首先，要搞明白自闭症是一种大脑功能发育障碍的疾病，它由于神经发育异常导致孩子的多种大脑功能受到不同程度的损伤或者异常，最终影响其行为和生活方式。
有不少自闭症的孩子在1-2岁时会出现头围异常增大，也就是俗称的“大头娃”
由于大脑的过度发育，导致一些该修剪的神经连接没有修剪，一些需要发育的没有发育。
自闭症孩子就是如此，大脑的神经细胞把生长发育的重点放在了一些不太重要的地方，对于一些至关重要的地方又缺少支持。
随着年龄长大，大脑发育逐渐异常，能力也逐渐出现倒退的情况。
就像树一样，如果不时常修剪，刚开始树枝、树叶可能会很茂密，但一段时间后这些树枝、树叶争夺养分，最终导致树长不高，树枝缺少养分而死亡。
这一
点和自闭症孩子的能力退化历程相吻合
大多数自闭症孩子会在1岁-2岁之间开始有比较明显的自闭症症状，能力也会出现相应的退化或者缺失。
起初的症状可能以、社交技能，以及语言方面落后于同龄孩子
例如我们常说的不会说话，不看人，不听大人讲的话，需求得不到满足会出现较明显的行为障碍，如大哭大闹，趟地等等，不喜欢和其他小朋友玩，喜欢一个人长时间玩一个玩具等等。
在这个阶段如果出现上述症状，那就要小心了
因为如果有这些症状出现的时候，很容易伴随能力逐步退化
很多孩子可能1岁半，或者两岁的时候还能说很多话，可能到了两岁半就开始变得不太会说话，甚至不会说话了。
社交方面也是，刚开始一岁多的时候和别人对视很好，两岁多就不理人了，这都是有可能出现的症状。
从统计学上看
有一小部分孩子在1岁内就会出现对于社交互动的兴趣缺乏，例如会用手拉别人但从不看别人
但大部分的自闭症孩子还是在2岁内开始出现社交技能和语言的退化
例如认识字母但对妈妈喊自己的名字没有任何回应
也可能出现一些古怪的游戏模式，例如随身带着玩具却从不去玩它
喜欢把玩具摆一条直线。
这一年开始出现更多的重复性行为，例如每天玩某个玩具长达几个小时的时间。
也开始不听父母的指令，呼名也不理等等情况。
结合以上信息，自闭症孩子出现能力倒退的原因
大概率是由于生长发育过程中，由于自身神经发育的异常，最终影响大脑各项功能的发展，并逐步出现能力退化
补充：
1.自闭症孩子脑部的梭回状和颞上沟、杏仁核、前置皮层这些区域或多或少都存在部分异常，这些异常导致自闭症孩子的情绪理解，社会认知，面部知觉等都出现不同程度的问题。
2.他们大脑的远距离神经联结异常，导致他们对于外界信息的提取和整合受到影响，换句话说，自闭症孩子处理外界信息可能是一次一条，难以做到一次处理多条信息
3.自闭症孩子欠缺心智能力，这种能力的缺失随着年龄的增长会越来越明显
这是一种推断他人的心理状态（他人的思想、信念、欲望、意图），并有能力使用这些讯息来解读他人的语言、理解他人的行为和预测他人行动的能力。
比如“我知道你知道了什么”“我知道你想要什么”“我知道你要做什么”。
这也就导致自闭症孩子在社交沟通时，会因为无法理解别人的想法从而出现社交沟通障碍
